蛇类中没有“素食主义者”，都是掠食为生的。它们食谱非常广泛：天上飞的、地上跑的、水里游的，还包括自己的同类，几乎无所不吃。为了捕捉与吞吃，它们演化出精妙绝伦的“下巴”和牙齿。悬器：“蛇吞象”用折叠门有些朋友以为，蛇能吞很大的猎物，是因为上下颌可以自如“脱臼”——这是咱人类“以己度人”了。不算牙齿，蛇的头部有40多块硬骨，几乎比人类多一倍、结构也复杂得多。人张嘴，只需动一对关节，就像打开单扇门。而蛇口开合的上下颌有种叫“悬器”的结构，原理如同由两组门轴连接的三扇式折叠门。所以用不着脱臼，蛇嘴就能张开到惊人的尺度。人的下巴是一整块，蛇的下颌骨却分作左右两块，这让蛇口也可以“横向延展”。另外，蛇下颌的皮肤和肌肉非常松软，有很强弹性，我们也不必担心它的嘴会被撑破。
吃哺乳动物鼠类是蛇类最常见的食物之一，只要绞杀、吞咽就够了。很多经常出现在人居环境的蛇类，比如玉米锦蛇、赤链蛇，都是追随老鼠而进入民宅的。一些栖息在溶洞中的蛇类，还会捕食蝙蝠，如百花锦蛇、黑眉锦蛇。它们盘踞在钟乳石或者石笋周围，探出前半身，即可灵活地攫取飞行中的蝙蝠。而那些大型蟒蛇，通常不太挑食，只要遇到能吞得下的兽类都会捕食，有时也会猎杀羊羔甚至牛犊。